Débat récent sur le dépistage de l'autisme : c'est vous qui décidez

Le mois dernier, le groupe de travail américain sur les services préventifs (USPSTF) a travaillé à l'élaboration d'une recommandation officielle sur le dépistage des troubles du spectre autistique (TSA) chez les jeunes enfants. Lorsqu'ils ont publié leur premier projet de déclaration de recommandation, cela a immédiatement déclenché un débat parmi les médecins, les pédiatres et les spécialistes.

Dépistage universel vs dépistage symptomatique

Le grand débat n'est pas de savoir si le dépistage autistique doit être fait, mais quand le dépistage doit être fait.

Le dépistage universel de l'autisme fournirait un dépistage des TSA à tous les enfants âgés de 18 à 30 mois.

Le dépistage de l'autisme symptomatique ne sera effectué que lorsqu'un enfant présente des signes ou des symptômes d'autisme.

USPSTF : "Pas assez de preuves pour faire une recommandation" pour un dépistage universel.

Le projet de déclaration publié par le panel a refusé de soutenir le dépistage universel. Selon le Dr Grossman, pédiatre et vice-président du panel, la déclaration n'est pas contre le dépistage. Au lieu de cela, il cite un manque de preuves pour soutenir le dépistage des enfants en bonne santé qui ne présentent aucun symptôme ou signe de TSA.

Selon leurs conclusions, il n'y a pas suffisamment de preuves que l'autisme peut exister en l'absence de symptômes. Un dépistage approfondi des enfants asymptomatiques pourrait causer une anxiété et un stress inutiles à l'enfant et à sa famille. Ils demandent instamment de nouvelles recherches pour déterminer si ce stress vaut le dépistage précoce.

L'argument du dépistage universel

De nombreux spécialistes, pédiatres et médecins ne sont pas d'accord avec la recommandation, affirmant que le dépistage universel peut être un outil précieux dans le diagnostic précoce et le traitement de l'autisme. Comme le panel, les experts conviennent que l'autisme ne survient pas souvent en l'absence totale de symptômes ou de signes.

Le problème, cependant, c'est quand les gens ne reconnaissent pas les signes. Le Dr Lisa Shulman, pédiatre du développement spécialisée dans le traitement des TSA, indique plusieurs exemples où les parents ou les pédiatres ont manqué des signes clés de l'autisme. Parfois, ces symptômes peuvent être relativement mineurs, mais ils seraient rattrapés par un simple dépistage.

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